La Gerencia Social puede ser definida por Bernardo Kliksberg, como el conjunto integrado de principios, prácticas y técnicas que permiten mediante su aplicación producir cambios significativos en al menos una condición de bienestar en la población- objetivo a la que es referido, mediante el uso efectivo y racional de recursos. Sus principios son: el impacto, la equidad, la focalización, la articulación, la flexibilidad y la participación social. La expresión operativa de la gerencia social se encuentra en la gestión de programas y proyectos sociales.

    Por consiguiente, la Gestión social es un conjunto de mecanismos que promueven la inclusión social y la vinculación efectiva de la comunidad en los proyectos sociales. Ésta permite que los sujetos cultiven un sentido de pertenencia, de participación ciudadana y de control social. En otras palabras se trata de un proceso que se lleva a cabo en una comunidad determinada y que se basa en el aprendizaje colectivo, continuo y abierto para el diseño y la ejecución de proyectos que atiendan necesidades y problemas sociales.

     Por otra parte, este implica el diálogo entre diversos actores, como los gobernantes, las empresas, las organizaciones civiles y los ciudadanos; con el objeto de garantizar una adecuada participación de los integrantes de las comunidades las organizaciones sociales deben acogerse a tres principios básicos:

• AUTONOMÍA: Es la capacidad que debe tener cualquier organización social para decidir y actuar en forma independiente, libre y responsable.
• DEMOCRACIA: Es la posibilidad de que los miembros de la organización puedan intervenir en igualdad de condiciones en la definición de sus objetivos, metas y estrategias de acción, según reglas de juego transparentes y aceptadas universalmente, es decir, por todos o por la mayoría de los miembros. Este principio es fundamental para la existencia y funcionamiento de cualquier organización. Las decisiones sobre la distribución de responsabilidades, de trabajo, de los beneficios, etc, deben ser equitativas y buscar el beneficio colectivo, no el de unos pocos. De otra parte, deben existir mecanismos que garanticen la participación igualitaria de todos en la toma de decisiones.
• SOLIDARIDAD: Este principio denota el trabajo coordinado y unificado de los miembros en beneficio propio, de la organización y de las acciones que ejecuta y desarrolla. En otras palabras, la organización debe promover el trabajo en equipo, la integración entre sus miembros a fin de lograr los propósitos comunes.

     El encargado de llevar dicha planificación es un Gestor Social el cual trabajará en función de la identificación de necesidades y resolución de  problemas de la comunidad, a partir de la formulación e instrumentación de programas, proyectos, estrategias y actividades vinculadas con las políticas y planes de la nación que persiguen el desarrollo endógeno sustentable para emancipación y transformación social.

     El papel principal es el de entregar a la comunidad las herramientas suficientes en los miembros de ellas demostrando la integración, destrezas y habilidades con la que cada individuo de la comunidad pueda resolver sus problemas.

     Cabe destacar que para llevar a cabo los proyectos se debe realizar una planificación, la cual es una herramienta necesaria para los gerentes sociales porque pueden ordenar el quehacer de la comunidad a fin de alcanzar el resultado central propuesto, los objetivos comunales y las metas institucionales acordadas. Es importante resaltar que este lleva un proceso que consta de 7 pasos que son:

1. Preparación del Proceso.
2. Definición, Misión, Valores y Visión 
3. Análisis y Diagnóstico de la Situación actual.
4. Establecimiento de Objetivos y Estrategias. 
5. Plan de Acción e Implementación.
6. Diseño de Seguimiento y Evaluación.
7.  Redacción del Plan Estratégico.

Los cambios deben ser comunicados  y filtrados para garantizar su consistencia y adecuación con la cultura de la organización social, debido a que estos se fundamentan en algunos principios y valores éticos como son:

• Enfoque en Satisfacción y Resultados de Bienestar Creciente.
• Liderazgo, Colaboración y trabajo en Equipo.
• Participación de los Beneficiarios en la Formulación del Plan.  
• Enfoque de Sistema y Procesos para la Gestión de Calidad.
• Evaluación Permanente para una Mejora Continua de la Gestión.
• Enfoque Basados en Evidencias para la Toma de Decisiones.  
• Relaciones Beneficiosas entre el Gerente Social, los Sectores de la Población Beneficiada y los Organismos e Instituciones Relacionados con su Gestión.